¿Podrá Watkins ayudar al Villa a garantizar que el colapso del Emirates sea algo único?
Este es un partido muy importante para el Aston Villa
Su colapso en la segunda mitad en el Emirates Stadium el martes tiene el potencial de ser un momento decisivo en su temporada, minando su confianza y destrozando sus esperanzas de luchar por el título de la Premier League.
Las dudas habrán surgido después de conceder esa oleada de goles del Arsenal, especialmente con tanto ruido de fondo sobre los números subyacentes del Villa y la supuesta insostenibilidad de su forma.
Pero los resultados en otros equipos favorecieron al Villa a mitad de semana. Aún hay una gran diferencia con el Liverpool, que ocupa el cuarto lugar, lo que significa que una victoria contundente contra el Nottingham Forest (reanudando el servicio normal) puede aliviar el dolor de la derrota en el Emirates y dejarla como una anomalía.
El Villa ha ganado sus últimos 10 partidos en casa en todas las competiciones.
Es su forma en Villa Park la que definirá su campaña y, con Forest en una racha de tres derrotas consecutivas en la Premier League, el inicio temprano del sábado es una oportunidad para que Ollie Watkins (tres goles en sus últimos dos partidos) asegure que Villa permanezca en la misma trayectoria en la que estaba hace una semana.
Mapa que muestra el valor de los tiros de Watkins contra el Chelsea y el Arsenal
El Villa necesita volver a subirse al caballo, recordar que todavía están empatados en enfrentamientos directos con el Arsenal y realmente creen que la brecha de seis puntos con la cima se puede cerrar.
¿Podrá el Arsenal controlar el caos del Bournemouth?
Este es un día complicado para el Arsenal. Apenas cuatro días después de una brillante victoria por 4-1 sobre el Villa, que puso al equipo de Mikel Arteta en el control de la lucha por el título, visitan el Vitality Stadium para enfrentarse a un equipo con un historial reciente de causar estragos contra los grandes.
El martes en Stamford Bridge, Bournemouth registró una cifra de goles esperados (xG) de 3.0 en un alocado empate 2-2 con el Chelsea, imitando la estética de su empate 4-4 con el Manchester United a principios de mes.
Cronología de goles esperados (xG) entre Chelsea y Bournemouth
Entre esos dos partidos contra el Chelsea y el Man Utd, el equipo de Andoni Iraola perdió 4-1 ante el Brentford en un partido que produjo un xG combinado de 5,8, casi la mitad del cual fue del Bournemouth.
El enfoque de presión ultraalta de Iraola, destinado a forzar pérdidas de balón en el campo del oponente, siempre conlleva el riesgo de crear un encuentro frenético de principio a fin, pero la probabilidad ha aumentado durante la mala racha defensiva del Bournemouth.
Los Cherries no cambiarán su táctica por nadie, por lo que el Arsenal debe estar preparado para una batalla feroz y caótica en la costa sur.
En teoría eso funciona en ventaja para los Gunners (prefieren atacar el espacio en lugar de intentar romper un bloque bajo), pero al final de una serie agotadora de partidos nunca se sabe.
Arteta exige control, pero es poco probable que lo consiga. En cambio, su equipo deberá seguir el ritmo del partido y esperar que, con ocasiones en ambos lados, el Arsenal aproveche más las suyas que el equipo que no ha ganado en sus últimos 10 partidos de la Premier League.
¿Podrá Brighton salir disparado y poner fin a su racha sin victorias?
Lejos de la carrera por el título, el partido más importante del fin de semana será en el Amex Stadium, donde Brighton & Hove Albion simplemente debe aprovechar esta oportunidad de oro para poner fin a una racha de seis partidos sin ganar en la Premier League.
Si el equipo de Fabian Hurzeler no logra derrotar a un equipo ascendido en casa y extiende su racha sin victoria a siete partidos, su confianza podría verse seriamente afectada.
Incluso podrían encontrarse más cerca de los últimos tres (en puntos) que de los primeros cuatro y estancados en la mitad inferior, con sus esperanzas de clasificación europea desapareciendo de la vista.
Para evitar ese destino, Brighton necesita empezar rápido.
El Burnley ha concedido más goles en la primera mitad que cualquier otro equipo de la Premier League esta temporada (18) y el martes perdía 2-0 en los primeros siete minutos contra el Newcastle.
Si Brighton sale disparado, podrá superar la presión creciente, relajar sus hombros y finalmente volver a la senda del triunfo.
¿Podrán los Wolves aprovechar el empate en Old Trafford y conseguir su primera victoria de la temporada?
Los lobos no tendrán una mejor oportunidad que ésta.
El empate 1-1 del martes en Old Trafford, que les da solo su tercer punto de la temporada y el primero en 13 partidos, debe usarse como trampolín hacia mejores cosas si los Wolves quieren evitar la ignominia de obtener menos puntos de la Premier League que los 11 del Derby County en 2007/08.
El West Ham United fue abucheado fuera del campo a mitad de semana a pesar de empatar 2-2 con Brighton, mientras que la frustración con la configuración táctica bajo el mando de Nuno Espirito Santo comienza a crear una atmósfera difícil en el Estadio de Londres.
Los Hammers no han conseguido la victoria en ocho partidos de la Premier League, su racha más larga sin victorias desde 2011.
Es muy poco probable que los Wolves vuelvan a jugar en casa esta temporada contra un rival en tan mal estado de forma.