!HABEMOS ENTRENADOR¡ REINALDO RUEDA LLEGA POR SEGUNDA VEZ A LA SELECCIÓN

Una vida dedicada al fútbol desde su juventud. Reinaldo Rueda un hombre de 63 años que es admirado no solo por su habilidad y capacidad para dirigir sino por su don de ser humano. En todos los grupos a donde ha llegado, ha dejado una huella por su forma de ser como entrenador pero sobre todo por su bondad y caballerosidad.

Reinaldo cuenta con 7 títulos en su historial como entrenador, además de haber dirigido en 2 campeonatos del mundo con 2 selecciones diferentes. Pero su historia en el fútbol viene de muy atrás. Rueda Rivera nació el 16 de abril de 1957 en Cali. Sus primeros ‘pinitos’ en el fútbol los dio en la Selección del Valle del Cauca. Allí jugó como defensor central en 1974. Decidió dejar las canchas y  se matriculó en la Universidad del Valle, con el objetivo de estudiar Educación Física y Deporte. Culminó su pregrado, y viajó a Alemania para estudiar una maestría en la Escuela Superior de Deportes de Colonia.

Cuando volvió a Colombia, incursionó en el fútbol juvenil del valle del cauca. Su primera experiencia como entrenador fue en la categoría Sub 20 de la Selección Nacional, entre 1992 y 1993. En esa etapa, logró el tercer puesto en el Sudamericano y por ende, la clasificación a la Copa del Mundo de Australia, en la que no pasó de la primera ronda. Luego de esa experiencia como seleccionador nacional a nivel juvenil, fue contratado por Cortulua desde 1994 hasta el año de 1997. Después estuvo un año en el Deportivo Cali. En 1999 la Federación lo llamó de nuevo para que se vinculará en el proyecto de las juveniles de la Selección Colombia Sub-20 y allí consiguió el primer título de su carrera: el Torneo Esperanzas de Toulon en el año 2000. Al año siguiente, estuvo adportas y cerca de repetir el campeonato pero perdió en la final. Además, obtuvo un cupo para la Copa del Mundo Juvenil en el Sudamericano disputado en Uruguay y logró un resonante tercer lugar en el Campeonato Mundial de la categoría, realizado en Emiratos Árabes en 2003.

Tras el discreto inicio de las eliminatorias  que disputó la Selección de Mayores rumbo a Alemania. La Federación encabezada por Oscar Astudillo acudió al vallecaucano, quién recibió a la Selección luego de que Francisco Maturana hubiera cosechado un solo un punto en cuatro salidas. Al término de la Eliminatoria en octubre de 2005, Rueda dejó a Colombia en el sexto lugar con 24 puntos, tras 14 partidos dirigidos y a una unidad de la quinta posición, la cual otorgaba un cupo al repechaje contra un equipo de Oceanía.

Un par de meses más tarde, ‘Rei’ fue despedido de la ‘tricolor’. Ya en 2006, tomó sus maletas y emprendió viaje a Miami y allí firmó contrato para hacerse cargo de la Selección de Honduras, con la que hizo historia al devolverla a un Mundial de fútbol después de 38 años de ausencia: Sudáfrica 2010. En territorio africano, la ‘H’ no pasó de primera ronda y Rueda  tomó la decisión de dejar su puesto para volver a Sudamérica. La Selección Ecuatoriana fue el conjunto nacional al que el nacido en Cali clasificó a la Copa del Mundo de Brasil 2014, aunque en suelo ‘carioca’ tampoco pudo avanzar de la fase de grupos.

Con el segundo mundial dirigido en su carrera, Reinaldo decidió tomar un respiro de las selecciones nacionales y volvió a ponerse al frente de un club. En junio de 2015 Atlético Nacional hizo oficial su contratación y lo que vendría sería solo éxito. Dos ligas nacionales, uno de Superliga y otro más de Copa Colombia. A eso hay que sumarle sus 2 torneos internacionales: la Recopa Sudamericana y la Copa Libertadores de América. Esos seis títulos mencionados, más el del Torneo Esperanzas de Toulon en 2000, son los únicos que ostenta Rueda en su carrera. Aunque a su palmarés, hay que añadirle el reconocimiento que le hizo el diario ‘El País’ de Uruguay, al elegirlo como el mejor entrenador del continente en 2016.

En junio de 2017 salió del ‘verde paisa’ y partió rumbo a Brasil, para firmar con el equipo más popular de aquel país: Flamengo. Con el ‘mengao’, Rueda estuvo a punto de repetir la gesta continental, ahora en la Copa Sudamericana, pero perdió la final frente a Independiente de Avellaneda. Su creciente fama en Sudamerica llevó a que los dirigentes de la Selección Chilena pusiera los ojos sobre el estratega colombiano y en 2018 aceptó la propuesta para volver a tomar las riendas de un seleccionado nacional.

En casi tres años al frente de la ‘Roja’, el adiestrador de 63 años dirigió 27 partidos, con un rendimiento de 10 victorias, siete empates y 10 derrotas. En la Copa América de Brasil 2019 llegó hasta la semifinal, eliminando a Colombia en cuartos de final. Llegó al cuarto puesto de ese torneo al perder con Argentina el tercer puesto. Con 4 puntos en cuatro partidos Reinaldo Rueda deja la Selección de Chile en la sexta posición de la Eliminatoria Rumbo al Mundial de Catar 2022, y ahora abrirá un nuevo capítulo en la selección de su país que necesita de victorias y unión dentro del plantel.

Ojalá Reinaldo obtenga su revancha y llevé a Colombia a un campeonato del mundo. Lo merece como profesional pero sobre todo como ser humano.

Ficha técnica de Reinaldo Rueda